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Izzy Jacques creció en los suburbios de Boston y, junto a su familia, eran los únicos afroamericanos en su vecindario de personas blancas. También fue la única persona de color en su escuela primaria. Luego, en su clase de pregrado en la Universidad Bentley en Waltham, Massachusetts, solo había 54 hombres negros y un grupo de más mujeres negras, recuerda Jacques, entre 4000 estudiantes.
«No fue una experiencia negativa», dice Jacques, de 28 años de edad, quien trabaja como gerente de programas de negocios en WeWork 33 Arch St. en Boston. «Sin embargo, mi experiencia en la universidad me enseñó que, con respecto a la diversidad y la inclusión, se podía hacer más aquí en la ciudad de Boston».
La pasión de Jacques es la diversidad y la inclusión, por lo que decidió ver qué podía hacer para trabajar en el tema. «Third Thursdays» (Tercer Jueves) fue su respuesta: un evento mensual de WeWork con empresarios y personas influyentes negras y latinas.
En los eventos, las personas de color de la comunidad no solo encuentran apoyo empresarial, sino también apoyo moral. «Recibimos un montón de preguntas para los oradores de la audiencia», dice. «Y los oradores también reciben la orientación de los expertos de la audiencia para ayudar a promover sus causas». Una oradora reciente, Shannon Clarke, fundadora de Queen and Baby, llegó a compartir su trayectoria para iniciar un negocio, y terminó ganando nuevos contactos y una mayor exposición para su marca. «Shannon también recibió muchos comentarios de la audiencia sobre cómo llevar su marca al siguiente nivel», dice Jacques.
Por su parte, Jacques dice que se siente emocionada de ver resultados reales y una conexión profunda que se genera de estos eventos. «En otras empresas en las que trabajé, mis ideas no siempre eran ‘entretenidas'», menciona. En WeWork, dice, puedes «tener tu trabajo diario y desempeñar tu pasión». Y su pasión es fomentar eventos más inclusivos en su trabajo diario. «Hemos visto organizaciones más diversas que organizan talleres y eventos de reserva en nuestra ubicación, incluidos grupos LGBTQIA, empresas lideradas por mujeres y la Asociación Nacional de Ingenieros Negros, por nombrar algunas».
Jacques está feliz de poder aprovechar sus experiencias previas y ayudar a crecer a la gente de color en Boston. «Es maravilloso pensar que WeWork y yo podemos desempeñar algún papel en el avance de la ciudad».
Hablamos con Jacques sobre cómo llegó a WeWork en primer lugar, por qué nunca dejó su ciudad natal y a quién admira más.
Invitada de una cena de gala de ensueño: A Jacques le encantaría recibir a Michelle Obama, a quien considera «inteligente, lista e inspiradora». «Está muy en sintonía con sus raíces, su origen y su recorrido, y es muy elocuente sobre cómo eso la ha impactado», dice Jacques. «Además, Michelle tiene un estilo impecable; quiero algunos consejos».
Lugar favorito en la tierra: los muelles en la Explanada de Boston. «Es un lugar de paz», dice Jacques. «Voy allí para sentarme y pensar, mientras miro el agua y los veleros». Jacques, que dice que está lo suficientemente lejos como para que no puedas oír el tráfico, recomienda ir a mitad de semana para encontrar un lugar para ti.
Por qué nunca ha salido de Boston: «He pensado en mudarme, pero por ahora estoy asentada aquí», dice Jacques. «Conozco este lugar por dentro y por fuera, y creo que hay trabajo que hacer en el espacio de diversidad e inclusión antes de seguir adelante».
Pasatiempos: «¡Me gusta caminar por una montaña que está cerca de mi casa!», dice, señalando que, si bien muchos no consideran que Blue Hills sean montañas, los bostonianos lo hacen.
Cómo llegó a WeWork: Jacques trabajaba en una empresa durante cuatro años cuando se abrió un espacio de WeWork en su edificio. «Estaba de camino a mi oficina y las puertas del ascensor se abrieron en el piso de WeWork», recuerda. «Todo lo que vi fueron personas súper felices, baristas, música, ¡todos parecían tan emocionados!». Cuando el ascensor se dirigió a su piso y la puerta se abrió, miró a su alrededor y notó los cubículos sosos. «Les dije a todos mis compañeros de trabajo que presionaran 6 cuando entraran en el ascensor, que necesitaban ver lo que yo había visto», dice. «Al año, estaba trabajando en WeWork».