Saya lelah pergi ke acara teknologi dan tidak ada antrean untuk toilet wanita. Atau mendapatkan T-shirt yang hanya cocok untuk badan laki-laki. Salah satu pendiri Latina baru saja mengatakan kepada saya bahwa dia bosan dengan asumsi konstan bahwa dia mungkin bukan CEO. (Padahal dia CEO, dan hebat.)
Saya turut mendirikan Alice dengan tujuan untuk membantu 6 juta pengusaha tumbuh dan berkembang. Kami memprioritaskan perempuan dan orang-orang kulit berwarna, kemudian terbuka untuk semua orang. Kami memulai misi untuk memindahkan gunung yang, yah, banyak orang di dunia wirausaha tidak termotivasi untuk memindahkannya (yang artinya, mereka meninggalkan banyak uang di atas meja). Metode pendanaan lama dan jaringan kemitraan bekerja untuk orang-orang yang selalu bekerja untuk mereka: kebanyakan laki-laki kulit putih di New York dan San Francisco. Tidak bagi kita—“mayoritas baru” pemilik bisnis.
Sudah waktunya untuk melupakan istilah "minoritas" kalau sudah menyangkut pemilik bisnis. Mayoritas baru—perempuan, orang kulit berwarna, veteran, orang-orang di pasar yang lebih kecil, orang-orang yang mengidentifikasi dirinya sebagai LGBTQIA+, dan orang-orang penyandang disabilitas—sekarang memulai lebih banyak bisnis dibandingkan laki-laki kulit putih. Ada 543.000 bisnis yang diluncurkan setiap bulan di AS, dan pergeseran ke representasi yang lebih beragam di puncak perusahaan ini berarti berbagai masalah sedang diselesaikan, lebih banyak pelanggan dilayani, dan lebih banyak uang yang akan dihasilkan. Statistik menunjukkan bahwa ketika pemilik yang beragam menerima modal yang sama dengan rekan mereka yang berkulit putih, keuntungan yang dihasilkan adalah sama atau lebih banyak. Jadi, landasan keuangan dalam hal ini kuat.
Dalam melayani pemilik bisnis mayoritas baru, kami sering mendengar keengganan dari calon investor dan mitra perusahaan karena a) mereka tidak mengetahui data keberhasilan di sekitar grup ini; b) mereka tidak ingin berubah; dan c) mereka bias. Ada banyak pembicaraan seputar keragaman dan inklusi tanpa tindakan yang sesuai ( English ).
Tujuan kami adalah menunjukkan bahwa membangun jaringan dari pemilik yang beragam membawa pelanggan baru dan kemitraan yang lebih strategis, dan meningkatkan keuntungan finansial. Dua tahun setelah menjalankan Alice, kami melihat bahwa fokus sadar pada inklusivitas menghasilkan komunitas dukungan yang bersemangat dan, pada akhirnya, tingkat keberhasilan yang lebih tinggi bagi pemilik bisnis mayoritas baru.
Bagi pengusaha mayoritas baru untuk menemukan tempat mereka, mereka harus melihat diri mereka terwakili dan memiliki akses ke sumber daya dan peluang yang akan membantu mereka mengembangkan perusahaan mereka. Jadilah bagian dari pengembangan komunitas inklusif Anda sendiri. Ini tidak sulit—bahkan, ini adalah tiga pelajaran utama yang kita petik.
Kembangkan jaringan Anda
Kapan terakhir kali Anda pergi ke acara membangun jejaring yang di luar jenis kelamin, etnis, atau industri Anda? Faktor terpenting dalam membangun komunitas inklusif adalah memperluas jaringan Anda. Kita semua cenderung berinteraksi dengan orang-orang yang memiliki latar belakang dan pengalaman yang sama; meskipun tidak jadi masalah untuk profil Bumble Anda, namun hal itu dapat membatasi pemahaman Anda tentang komunitas dan pelanggan lain, dan mengarah ke titik buta. Jangkau pemimpin di komunitas yang Anda ingin terlibat, lalu tanyakan kepada mereka apa yang mereka butuhkan dan solusi apa yang mereka rekomendasikan. Simak dengan cermat—kemudian, yang paling penting, ambil tindakan.
Beri kesempatan bicara
Di Consumer Electronic Show (CES) 2019 ada lebih banyak perempuan dan orang kulit berwarna di panel daripada sebelumnya. Namun, saya memperhatikan bahwa suara yang lebih lantang, biasanya mewakili suara yang mendominasi topik. Bagian dari membangun komunitas inklusif berarti membebaskan suara-suara yang biasanya tidak diundang untuk berbicara. Berikan ruang, dan ambil kursi belakang sehingga anggota komunitas yang kurang terwakili dapat memimpin diskusi, menyusun aturan dasar, menyusun strategi, dan menentukan prioritas. Panggillah orang-orang yang biasanya jarang mengangkat tangan mereka. Perubahan tidak akan terjadi sampai kita beri mereka kesempatan berbicara.
Terus berevolusi
Membina inklusivitas dan membangun komunitas bukan tentang mencapai tujuan akhir. Anda harus menunjukkannya secara langsung dengan anggota komunitas dan pelanggan Anda, kepercayaan berkelanjutan, perubahan, dan komitmen untuk perbaikan. Ketika ada kesalahan langkah (dan hampir pasti akan ada), dengarkan, pelajari, dan adaptasi. Dan teruslah bersama komunitas—setiap kerikil yang berhasil disingkirkan oleh komunitas Anda akan membuat kita semua selangkah lebih dekat untuk memindahkan gunung-gunung itu untuk selamanya.
Hello Alice adalah anggota WeWork di San Francisco; Houston; dan Washington, D.C.
