Lo spazio è un mezzo potentissimo per favorire coinvolgimento, innovazione e produttività. Ma che aspetto ha esattamente un ambiente ideale? Nella Scienza degli interni ( English ) vediamo come la scienza del design intenzionale può trasformare qualsiasi ambiente di lavoro in un’esperienza olistica.
Vi sono sicuramente alcuni elementi progettuali ( English ) che ci si aspetta di trovare in un moderno ambiente lavorativo: spazi aperti, messaggi motivazionali, un’incredibile varietà di spuntini e – in molti casi – un lussureggiante verde da ufficio. Sono finiti i giorni delle pareti grigie e dei cubicoli uno attaccato all’altro. Alcune delle più importanti aziende mondiali stanno inserendo piante da appartamento, verde verticale e giardini interni nella progettazione degli uffici.
Quando Apple ha reso noti i progetti per il campus di Silicon Valley, questi comportavano anche la piantumazione di circa 9.000 alberi. Nella sede centrale di Amazon a Seattle vi sono “sfere” di oltre 40.000 piante di ogni parte del mondo. E, ovviamente, il verde è un bene primario ( English ) di tutti gli spazi di coworking di WeWork.
In seguito, si è avuto un effetto a cascata: intere aziende strutturate per un impiego intensivo di piante da interno. Ci sono designer che si occupano esclusivamente di pareti verdi per uffici e app che aiutano a scegliere le piante più adatte per i vari ambienti.
Ma il verde negli uffici non è solo una moda o un’opportunità commerciale da sfruttare al momento buono e diversi studi mostrano che i vantaggi vanno oltre l’aspetto estetico.
“Se il tuo ufficio dispone di una terrazza o di un balcone, puoi fare in modo di organizzare proprio lì gli eventi comunitari e inserire del verde nelle aree interne sotto forma di palme, piante in vaso e vegetazione di altro tipo,” ha dichiarato Michael Hershfield, VP prodotti e commercializzazione di WeWork.. “I tuoi dipendenti e l’azienda ne trarranno beneficio.”
Facciamo notare come il verde negli uffici – o il design biofilico – aumentino la soddisfazione negli ambienti di lavoro e accrescano la produttività.
I vantaggi delle piante da interno negli uffici
Uno dei primi studi sugli effetti a lungo termine delle piante negli uffici è stato condotto nel 2014 da ricercatori australiani, del Regno Unito e dei Paesi Bassi. Sono stati esaminati per diversi mesi tre ambienti lavorativi ed è stato riscontrato che la presenza del verde contribuiva significativamente alla soddisfazione degli impiegati sul luogo di lavoro, ne aumentava i livelli di concentrazione come dichiarato dagli stessi e migliorava la qualità dell’aria percepita.
I ricercatori hanno inoltre riscontrato un evidente ritorno sugli investimenti: i dipendenti sono significativamente più produttivi quando sono circondati dal verde negli uffici.
“Il semplice inserimento di piante in uno spazio di per sé spartano è bastato ad aumentare la produttività del 15% – un dato molto vicino ai risultati di studi di laboratorio condotti in precedenza,” ha dichiarato a Science Daily la studiosa Marlon Nieuwenhuis. Ciò “identifica un percorso verso una forma di lavoro in ufficio più gradevole, confortevole e redditizia”.
In che modo le piante negli uffici aumentano la soddisfazione e la produttività?
Il verde negli uffici e la soddisfazione e la produttività nell’ambiente di lavoro ( English ) vanno di pari passo con il nostro amore per la natura, la capacità di stimolare l’attenzione e – secondo un leader di pensiero – i “rapporti di amicizia” che intrecciamo con gli organismi viventi.
Le piante da interno riducono lo stress
Il design biofilico si basa sul principio che gli ambienti naturali suscitano nelle persone una risposta diversa rispetto agli ambienti urbani, dandoci la sensazione di essere lontano da qualche parte, facendoci sentire rilassati e tranquilli e semplicemente vivi. E se introdotti in ambienti impersonali, gli elementi naturali possono contribuire alla salute mentale e alla riduzione dello stress ( English ).
In un ampio esame delle pubblicazioni, Kaitlyn Gillis e Birgitta Gatersleben della University of Sussex nel Regno Unito hanno ricollegato le piante da interno alla riduzione dello stress e alla tolleranza del dolore. “Le piante hanno la capacità di portare direttamente il verde della natura vivente negli ambienti interni,” hanno scritto nella loro relazione. “Gli studi psicologici hanno dimostrato i vantaggi in termini di salute e benessere dell’utilizzo delle piante da interno.”
I ricercatori citano numerosi studi, tra cui l’innovativa ricerca di Roger Ulrich del 1991, che ha riscontrato che i pazienti ospedalizzati in camere con vista sull’esterno hanno meno bisogno di farmaci antidolorifici rispetto a quelli che non riescono ad avere un rapporto diretto con la natura.
Il verde negli uffici contribuisce a ricaricare la nostra capacità di attenzione
Alcuni ricercatori della University of Michigan suggeriscono che gli ambienti urbani pullulano di “stimoli drammatici”, o distrazioni che richiedono un’attenzione immediata e urgente per evitare, ad esempio, di essere investiti da un autobus. Sicuramente, ricevere una richiesta urgente o una email che richiede una risposta immediata, è meno drammatico che essere investiti da un autobus, ma lo stimolo anche in questo caso è immediato e “dall’alto verso il basso”.
In natura la situazione è diversa, perché essa pullula di stimoli interessanti, che attirano moderatamente l’attenzione “dal basso verso l’alto”, hanno dichiarato i ricercatori, aggiungendo che gli ambienti naturali possono contribuire a ricaricare la nostra capacità di attenzione e concentrazione ( English ). Secondo i ricercatori anche qualcosa di semplice, come osservare delle immagini naturali, può fare la differenza; immaginate quali effetti può avere un giardino verticale?
Le piante negli uffici possono essere definite “amiche”
Prendendo la parola in occasione della conferenza sulla thought-leadership TEDxWhiteRock, l’ingegnere canadese Mike Robinson ha reso noto un nuovo approccio che utilizza le piante sulle scrivanie per far aumentare le responsabilità personali dei dipendenti. Anziché limitarsi a dare a ogni dipendente una pianta per scrivania o a riempire l’ufficio di verde, Robinson ha chiesto ai suoi di scegliersi le piante da mettere sulle scrivanie, decidendo in base alle sensazioni trasmesse dalla pianta.
Il relatore ha detto “Dovete mettervi – per così dire – al posto della pianta e porvi la domanda ‘Quale persona voglio che sia un mio nuovo amico?'”. Ciò migliora il controllo e rafforza il senso di responsabilità. Il risultato? Le osservazioni empiriche di Robinson suggeriscono che i dipendenti lavorano più efficacemente quando si scelgono la loro “amica pianta“, e afferma che in cinque anni non è morta nessuna pianta.
Le piante da interno non purificano l’aria, ma danno questa sensazione
Anche se molti articoli (e rivenditori di piante) dicono che tra i vantaggi delle piante da interno c’è quello di purificare l’aria, non è questo probabilmente il caso degli uffici standard.
Queste affermazioni sono basate su una ricerca della NASA del 1989 condotta dallo scienziato Bill Wolverton, il quale ha affermato che le piante sono una “soluzione economica promettente per l’inquinamento dell’aria negli ambienti interni”. Tuttavia, l’esperimento era stato condotto in un laboratorio ermetico, allo scopo di stabilire se le piante comportassero vantaggi per le persone negli ambienti chiusi.
“Si tratta di un’idea seducente e allettante,” ha dichiarato Elliott Gall della Portland State University a The Atlantic. “Ma la letteratura scientifica dimostra che le piante da interno – nella modalità di disposizione tipica – hanno uno scarsissimo effetto sulla pulizia dell’aria.”
In ogni caso, la percezione della qualità dell’aria migliora con il verde negli uffici. E forse negli ambienti di lavoro – dove i dipendenti dovrebbero sentirsi soddisfatti, carichi e impegnati – anche questo è un risultato importante.
Trovare l’ispirazione dalle piante negli uffici
Le pareti rivestite di verde, piante grasse sui davanzali, piante in vaso sulle scrivanie: una situazione decisamente diversa rispetto ai tradizionali uffici ( English ). Ma i vantaggi del verde negli uffici sono molteplici. Le piante negli uffici contribuiscono ad aumentare la produttività e a mantenere la concentrazione. Le persone passano più tempo in spazi con un design biofilico, e la soddisfazione sul posto di lavoro aumenta quando vengono introdotti elementi naturali.
“Scegliete una pianta che interessi sia a voi, sia alle persone che vi circondano,” ha dichiarato Justin Mast, CEO di Bloomscape e membro di WeWork ( English ). “Trovate delle piante con cui possiate istituire un rapporto. O, più semplicemente, che siano in grado di emozionarvi.”