We to We ( English ) prezentuje sylwetki członków, którzy rozwinęli swoje firmy na platformie WeWork.
Kathleen Brown wskoczyła do samochodu, by poprowadzić z nami rozmowę wideo tuż po spotkaniu z członkiem sieci WeWork i potencjalnym partnerem Buddhi, platformy wellness opartej na społeczności, którą Brown tworzy z myślą o osobach mających za sobą choroby nowotworowe oraz ich najbliższych. Była właśnie w Los Angeles, dokąd przyjechała w ramach podróży służbowej z Chicago, aby spotkać się z potencjalnymi parterami swojej firmy zapoznanymi dzięki kontaktom pozyskanym w WeWork. „Jeśli nie jestem w stanie zrobić czegoś sama, zgłaszam się do społeczności WeWork i zawsze znajdzie się ktoś do pomocy” — mówi.
W młodości u Kathleen Brown zdiagnozowano rzadką formę raka kości i już po 3 miesiącach udzielono jej ostatniego namaszczenia w lokalnym szpitalu. Podczas 15 miesięcy leczenia w szpitalu dziecięcym St. Jude Children’s Research Hospital była zasypywana kwiatami i kartkami z życzeniami powrotu do zdrowia od osób, które chciały udzielić jej wsparcia. „Ludzie okazują wsparcie w sposób, który wydaje im się stosowny” — opowiada. „Ja jednak czułam się przez to jeszcze bardziej chora i żałosna. Było mi wstyd, że nie potrafię docenić ich wsparcia”.
Po zakończeniu leczenia w grudniu 1996 roku Brown cudem wróciła do zdrowia. Zaczęła dzielić się swoją historią podczas wydarzeń fundraisingowych, a następnie została wolontariuszką i pracownicą szpitala St. Jude.
Zaczęła korzystać z przestrzeni Hot Desk w obiekcie WeWork 220 N Green St w Chicago w kwietniu 2017 roku, gdy jeszcze pracowała dla szpitala St. Jude. Dzięki szpitalowi st. Jude i WeWork udało jej się nawiązać kontakt z osobami, które zachorowały na raka i poszukiwały systemu wsparcia. „Diagnozie raka nie towarzyszy podręcznik powrotu do zdrowia” — opowiada. „Zaczęłam się zastanawiać: jak umożliwić przyjaciołom i członkom rodzin osób chorych zaangażowanie się w taką formę wsparcia, jakiej one rzeczywiście potrzebują?”.
To pytanie stało się genezą jej firmy Buddhi — platformy wellness dla osób, które zetknęły się z rakiem: aktualnych pacjentów, osób, które wyzdrowiały, ich rodzin i przyjaciół. „Celem platformy jej obniżenie poziomu stresu u pacjentów i ich bliskich, aby wspólnie mogli znaleźć formę wsparcia odpowiadającą ich potrzebom” — tłumaczy. Brown chce zapewnić osobom walczącym z rakiem zasoby i dostęp do sieci przydatnych kontaktów oraz innych pacjentów, a także wspomóc ich przyjaciół i członków rodzin w poznaniu form wsparcia, które okazują się najbardziej pomocne dla pacjentów.
„Nie jestem urodzonym przedsiębiorcą. Nigdy nawet nie myślałam, że będę prowadziła własną firmę” — przyznaje Brown. Jednak zmagając się z długoterminowymi skutkami leczenia, Brown postanowiła opowiedzieć zespołowi Community WeWork o swoim pomyśle. Zespół od razu chciał pomóc i zachęcił Brown do rozmów z innymi członkami WeWork. Dzięki pomocy zespołu Community i członków sieci WeWork udało jej się znaleźć inwestorów, partnerów biznesowych, doradców finansowych oraz firmę, która zaprojektowała markę i witrynę internetową nowego przedsięwzięcia. Nawet fotograf, który wykonał zdjęcia do witryny internetowej, jest członkiem WeWork.
Alex Ford-Carther, członek WeWork i współzałożyciel platformy rozwoju przedsięwzięć Coder, która współpracuje z firmami na wczesnym etapie rozwoju, został przedstawiony Brown przez community managera ich budynku. „Od razu zauważyliśmy, że Brown nie tylko podchodziła do pomysłu z pasją i ogromem wiedzy, ale także miała doświadczenie biznesowe i hart ducha, by zrealizować to przedsięwzięcie” — opowiada Ford-Cather. Od momentu zapoznania w marcu 2019 roku Ford-Cather wraz z zespołem wspiera Brown w zdefiniowaniu marki Buddhi, stworzeniu prezentacji wprowadzającej i modelu finansowego oraz projektowaniu interfejsu użytkownika. „Każdy kontakt z Brown był przepełniony szczerością i autentycznością” — mówi. „Nie ma wątpliwości, że Buddhi także odniesie sukces”.
Brown odeszła z pracy w szpitalu St. Jude w kwietniu 2019 roku, aby w pełni poświęcić się Buddhi, pracując w przestrzeni Hot Desk w tej samej lokalizacji i pozostając w stałym kontakcie ze swoją siecią kontaktów. Planuje uruchomić platformę na początku 2020 roku. W witrynie pacjenci i osoby, które wygrały walkę z rakiem, otrzymują dostęp do zasobów z obszaru zdrowia psychicznego i fizycznego, natomiast ich przyjaciele i członkowie rodzin mogą się dowiedzieć, jakiego rodzaju wsparcie byłoby najbardziej pomocne. Na przykład zamiast kwiatów osoby, które pragną udzielić wsparcia, będą mogły przesłać w prezencie subskrypcję aplikacji do medytacji lub mieszanki superfood.
Brown planuje wprowadzenie wersji soft beta, aby wyłapać błędy i poznać opinie pierwszych użytkowników. „Już teraz udało nam się zgromadzić wspaniałą społeczność osób, które nas wspierają za pośrednictwem mojej własnej sieci kontaktów, osób poznanych dzięki pracy w szpitalu St. Jude oraz sieć WeWork” — mówi.
„Kathleen Brown jest ucieleśnieniem słowa społeczność” — mówi zaprzyjaźniona z Brown Lori Covey, community lead w obiekcie WeWork 515 N State St w Chicago. Niedawno Brown wynajęła trzyosobowe biuro w nowym obiekcie WeWork 625 W Adams Street w Chicago, gdzie zadebiutuje w listopadzie z oficjalną siedzibą Buddhi. „Nigdy nie odważyłabym się odejść z pracy, gdyby nie bezpieczeństwo, jakie mi zapewnia społeczność WeWork” — przyznaje Brown.
Jenna Wilson to starszy pracownik w zespole mediów społecznościowych WeWork i autorka artykułów Ideas by We. Pisze o oddziaływaniu, zrównoważonym rozwoju i pracownikach WeWork na całym świecie.