We to We ( English ) består av medlemmar som har skapat sina företag på WeWork-plattformen.
Kathleen Brown deltog i ett videosamtal från en bil i Los Angeles efter att ha mött en annan WeWork-medlem och potentiell partner till Buddhi, den communitydrivna wellnessplattformen som hon skapat för canceröverlevare och deras nära och kära. Hon reste från Chicago till Los Angeles på affärsresa för att möta framtida affärspartner, varav hon träffat många genom kontakter på WeWork. ”Om det finns något jag inte kan själv hör jag av mig till WeWorks community, där det alltid finns någon som kan hjälpa” säger hon.
Som ung diagnostiserades Brown med en ovanlig form av skelettcancer och hade inom tre månader fått sista smörjelsen på ett lokalt sjukhus. Under den 15 månader långa behandlingen på St. Jude Children’s Research Hospital överöstes hon av blommor och kort från omtänksamma människor. ”Folk visar sitt stöd bäst de kan” säger hon. ”Men det fick mig att känna mig sjuk och ömklig och jag skämdes över att inte kunna uppskatta deras stöd”.
I december 1996 hade Brown mirakulöst återhämtat sig helt efter sin behandling. Hon delade med sig av sin historia vid insamlingsarrangemang och arbetade sedan både professionellt och som volontär på St. Jude.
Hon började arbeta vid ett Hot Desk på WeWork 220 N Green St i Chicago i april 2017 samtidigt som hon arbetade på St. Jude. Genom St. Jude och WeWork kom hon i kontakt med personer som haft med cancer att göra i sina liv och som letade efter ett stödsystem. ”En cancerdiagnos kommer inte med en manual för hur man ska hantera det”, säger hon. ”Jag kunde inte sluta tänka på det: hur kan vi hjälpa vänner och familj till de som är sjuka att investera i den typ av stöd deras anhöriga faktiskt behöver?”
Ur den frågeställningen föddes hennes företag Buddhi, en wellnessplattform för de vars liv har berörts av cancer: patienter, överlevare, familj och vänner. ”Plattformen har som mål att minska stressen för patienter och deras nära och kära så att de får stöd anpassat efter deras behov” säger hon. Brown vill ge överlevare resurser och ett nätverk av andra överlevare och patienter samt kunna hjälpa anhöriga att förstå vilken typ av stöd det är som hjälper patienterna mest.
”Jag föddes inte till entreprenör och trodde aldrig att jag skulle starta ett företag” säger Brown. Men efter att ha hanterat de långvariga effekterna kopplade till hennes behandling pratade hon med WeWorks communityteam om sin idé. De ville genast hjälpa till och uppmuntrade Brown att tala med andra WeWork-medlemmar. Med hjälp av communityteamet och WeWorks medlemsnätverk kunde hon hitta investerare, affärspartner, finansiella rådgivare och ett webbföretag som utformade varumärket och webbplatsen. Till och med fotografen till hennes webbplats är en WeWork-medlem.
Alex Ford-Carther, WeWork-medlem och en av grundarna av Coder, en utvecklarplattform som arbetar med nystartade företag, träffade Brown via en Community Manager i deras byggnad. ”Vi förstod att Brown inte bara var passionerad och kunnig när det kom till hennes idé, utan även hade den affärserfarenheten och tilltron det krävdes för att utföra den”, säger Ford-Carther. Sedan de möttes i mars 2019 har Ford-Cartner och hans team hjälpt Brown att definiera Buddhis varumärke, skapa en säljstrategi och finansmodell och utforma användargränssnittet. ”Varje interaktion jag haft med Brown har varit otroligt genuin”, säger han. ”Det finns ingen tvekan om att Buddhi kommer att lyckas”.
I april 2019 lämnade Brown jobbet på St. Jude för att ägna sig åt Buddhi på heltid. Hon skaffade ett Hot Desk på samma plats för att upprätthålla nätverket. Hon planerar att lansera plattformen i början av 2020. På plattformen kommer cancerpatienter och överlevare att få tillgång till resurser för deras psykiska och fysiska hälsa, och anhöriga kan lära sig mer om vilken typ av stöd som gör störst skillnad. Till exempel kommer de att kunna skicka en prenumeration på en meditationsapp eller recept på supermat istället för blommor.
Brown planerar en mjuk betalansering för att kunna rätta till småfel och få feedback från användare. ”Vi har redan ett community som ger ett underbart stöd i och med mitt eget nätverk på St. Jude och genom WeWork”, säger hon.
”Kathleen Brown förkroppsligar ordet community”, säger Lori Covey, Community Lead på WeWork 515 N State St i Chicago, som har kommit Brown nära. Brown skaffade nyligen ett kontor för tre i nyöppnade WeWork 625 W Adams Street i Chicago där hon kommer att öppna Buddhis huvudkontor i november. ”Jag hade aldrig vågat lämna mitt jobb om det inte vore för tryggheten i WeWorks community”, säger Brown.
Jenna Wilson är senior medarbetare i WeWorks sociala medier-team och skribent för Ideas by We. Hon skriver om påverkan, hållbarhet och WeWorks anställda runt världen.
