We to We giới thiệu những thành viên đã xây dựng công ty của mình trên nền tảng WeWork.
Kathleen Brown tham gia cuộc gọi video từ một chiếc xe hơi ở Los Angeles sau khi gặp người là đồng thành viên WeWork kiêm đối tác tiềm năng của Buddhi – nền tảng sức khỏe hoạt động nhờ cộng đồng mà cô Brown xây dựng cho những người sống sót qua căn bệnh ung thư và người thân của họ. Từ Chicago, cô đến L.A. công tác để gặp gỡ những đối tác triển vọng cho công ty của mình. Trong số đó, có nhiều người cô gặp qua những mối quan hệ ở WeWork. Cô cho biết: "Khi có bất cứ điều gì không thể tự làm, tôi sẽ tìm đến cộng đồng WeWork và người có khả năng giúp đỡ".
Khi còn trẻ, Brown bị chẩn đoán mắc một dạng ung thư xương hiếm gặp. Trong vòng ba tháng, mọi người đã làm lễ cầu siêu cho cô ở một bệnh viện địa phương. Suốt 15 tháng cô điều trị tại Bệnh viện Nghiên cứu Nhi khoa St. Jude, những người ủng hộ thiện chí đã gửi cho cô biết bao bó hoa và thiệp chúc sức khỏe. Cô chia sẻ: "Mọi người bày tỏ sự động viên theo cách họ biết. Nhưng cách ấy lại làm tôi thấy ốm yếu hơn, thấy được thương hại và cũng thấy xấu hổ khi không trân trọng hết tấm lòng của họ."
Điều thần kỳ là Brown đã hồi phục hoàn toàn sau khi kết thúc điều trị vào tháng 12/1996. Cô bắt đầu chia sẻ câu chuyện của mình ở những sự kiện gây quỹ và sau đó, cô đảm nhận nhiều vai trò tình nguyện cũng như chuyên nghiệp ở St. Jude.
Cô bắt đầu làm việc tại chỗ ngồi linh hoạt ở WeWork 220 N Green St, Chicago vào tháng 4/2017. Lúc này, cô đang công tác tại St. Jude. Thông qua St. Jude và WeWork, cô đã quen biết nhiều người có cuộc sống bị ảnh hưởng bởi căn bệnh ung thư và những người cần tìm một hệ thống hỗ trợ. Brown tâm sự: "Chẩn đoán ung thư chẳng bao giờ đi kèm hướng dẫn giúp ta phục hồi sức khỏe". "Tôi cứ suy nghĩ mãi: Chúng ta cần hỗ trợ bạn bè và gia đình của người bệnh ra sao để đầu tư vào sự hỗ trợ mà những người thân của họ thực sự cần?"
Câu hỏi đó đã trở thành hạt mầm khai sinh ra công ty Buddhi của cô, một nền tảng sức khỏe dành cho những người có cuộc sống bị ảnh hưởng bởi căn bệnh ung thư: bệnh nhân, người sống sót, gia đình và bạn bè. "Nền tảng này hướng tới mục đích giảm bớt gánh nặng cho bệnh nhân và gia đình, giúp họ tìm được sự hỗ trợ đúng với nhu cầu của họ". Cô muốn hỗ trợ những người sống sót bằng nguồn lực và mạng lưới những người sống sót cùng bệnh nhân khác, cũng như giúp bạn bè và gia đình hiểu được sự hỗ trợ nào là hữu ích nhất đối với bệnh nhân.
"Bẩm sinh tôi không phải là doanh nhân và tôi cũng chưa từng nghĩ mình sẽ mở công ty" – Brown. Nhưng sau khi đương đầu với những tác dụng phụ lâu dài mà quá trình điều trị để lại, cô đã bày tỏ ý tưởng của mình với nhóm cộng đồng WeWork. Họ ngay lập tức muốn giúp đỡ và khuyến khích cô chia sẻ với những thành viên WeWork khác. Nhờ sự giúp đỡ của nhóm cộng đồng và mạng lưới thành viên WeWork, cô đã tìm được những nhà đầu tư, đối tác kinh doanh, cố vấn tài chính và một công ty về web đảm nhận việc thiết kế thương hiệu và trang web. Kể cả nhiếp ảnh gia làm việc cho trang web của cô cũng là một thành viên WeWork.
Alex Ford-Carther, thành viên WeWork và là nhà đồng sáng lập của Coder – nền tảng phát triển dự án kinh doanh làm việc với những doanh nghiệp ở giai đoạn sơ khai – đã giới thiệu với Brown vị quản lý cộng đồng tại tòa nhà. "Chúng tôi thấy Brown không chỉ đam mê và có kiến thức về ý tưởng của mình mà cô còn có kinh nghiệm kinh doanh và sự ngoan cường để thực hiện ý tưởng đó" – Ford-Carther. Kể từ khi được giới thiệu với nhau vào tháng 3/2019, Ford-Carther và nhóm của mình đã giúp Brown định vị thương hiệu Buddhi, xây dựng bản trình bày ý tưởng, mô hình tài chính cũng như thiết kế giao diện người dùng. "Mỗi sự tương tác giữa tôi và cô ấy đều chân thật và thuần khiết" – ông bộc bạch. "Chắc chắn Buddhi sẽ thành công."
Brown nghỉ việc ở St. Jude vào tháng 4/2019 để dành trọn thời gian cho Buddhi. Cô cũng đặt một chỗ ngồi linh hoạt tại cùng địa điểm để duy trì mạng lưới quan hệ. Cô dự định ra mắt nền tảng vào đầu năm 2020. Trên trang này, bệnh nhân ung thư và người sống sót sẽ có thể tiếp cận những nguồn lực cho sức khỏe thể chất và tinh thần. Đồng thời, bạn bè và gia đình họ có thể tìm hiểu sự hỗ trợ nào hiệu quả nhất. Ví dụ, thay vì hoa, người hỗ trợ có thể gửi gói đăng ký ứng dụng thiền hay các gói siêu thực phẩm.
Brown đang lên kế hoạch ra mắt phiên bản beta cơ bản để khắc phục thiếu sót và thu thập phản hồi từ những người dùng đầu tiên. Cô tiết lộ: "Chúng tôi đã có sẵn một cộng đồng những người hỗ trợ tuyệt vời thông qua mạng lưới của riêng tôi, St. Jude và WeWork".
“Kathleen Brown thực sự là hiện thân của hai chữ cộng đồng”. Đây là lời nhận xét của Lori Covey, lãnh đạo cộng đồng ở WeWork 515 N State St tại Chicago và có mối quan hệ thân thiết với Brown. Brown vừa ký hợp đồng thuê một văn phòng ba người tại WeWork 625 W Adams Street mới mở tại Chicago và ở đó, cô sẽ ra mắt trụ sở chính thức của Buddhi vào tháng 11. “Tôi không bao giờ có đủ dũng khí nghỉ việc nếu không có sự bảo đảm của cộng đồng WeWork” – Brown.
Jenna Wilson là cộng tác viên cấp cao trong nhóm truyền thông mạng xã hội tại WeWork và là cây bút của chuyên mục Ideas by We. Cô viết về các chủ đề như sự tác động, tính bền vững và nhân viên của WeWork trên toàn thế giới.
