Volodymyr přišel ve válce na Ukrajině o obě ruce, ale ani to mu nezabránilo prožívat život naplno. Poté, co získal samoučící bionické protetické ruce Esper Hand, nabyl znovu svou nezávislost. Mohl se vrátit do práce, řídit auto a dokonce začal malovat. Nedávno měl svou první výstavu.
A to vše díky technologii Esper Bionics, nezávislého inovativního startupu se sídlem v New Yorku, jehož misí je rozvíjet lidské schopnosti a naplňovat životy miliard lidí po celém světě.
Bystré hlavy skryté za bionikou
V roce 2007 se lékař Dima Gazda, spoluzakladatel a CEO Esper Bionics, ocitl na rozcestí medicíny a strojírenství. Ten rok totiž potkal mladou ženu, která přišla při nehodě o ruku. Tohle setkání Gazdu inspirovalo k výzkumu technologií pro nastavování chybějících částí lidského těla a zaměřil se na vývoj nositelných protetických pomůcek.
Čas plynul a v roce 2018 Gazda potkal Annu Believantsevu, zakladatelku a COO Esper Bionic. Anna Believantseva tehdy dohlížela na uvádění produktů na trh prostřednictvím platforem, jako je Kickstarter a Indiegogo. Believantseva a Gazda se setkali na jednom takovém uvedení produktu na trh, kde Gazda hovořil o své vizi startupu zaměřeného na nastavování chybějících částí lidského těla. To Annu Believantsevu zaujalo a oba se společně dali do průzkumu trhu.
V roce 2019 už byl součástí týmu odborník na strojírenství Ihor Ilchenko, který je spoluzakladatelem Esper Bionics a VP pro strojírenství. Ten vyvinul první prototyp. Tento prototyp získal stejný rok první cenu v soutěži startupů a od té doby mění lidské životy.
Revoluce v protetických pomůckách nové generace
V současnosti Esper Bionic vyrábí špičkové protetické pomůcky a zároveň posunuje hranice možností. „Jsme přesvědčeni, že lidské možnosti a schopnosti jsou podceňovány,“ říká Gazda, „a my je chceme využít naplno.“
Aby toho dosáhli, vytvořili v Esper Bionic třídílný bionický systém, který rozšiřuje lidské schopnosti a překračuje lidské limity:
„Výroba pokročilých nositelných produktů a učení využívající možnosti umělé inteligence jsou teprve první střípky toho, čeho hodlá Esper Bionics dosáhnout,“ dodává Gazda.
Vrátit život lidem do jejich rukou
Kormidlem bionického systému je Esper Hand, bionická ruka pro lidi, kteří se bez rukou už narodili, nebo o ně přišli amputací. Ruka Esper Hand reaguje na signály vysílané svaly a postupem času se přizpůsobuje sledovaným vzorcům, takže se stává intuitivní a nevyžaduje námahu. Pokud chce například někdo uchopit nějaký předmět, ruka Esper Hand tento záměr rozpozná a navrhne potřebný úchop, vysvětluje Anna Believantseva.
Ruka Esper Hand je také nejmenší rukou na trhu cíleně vyrobenou tak, aby se co nejvíce blížila anatomické eleganci lidské ruky, říká Anna Believantseva. Vysvětluje, že po traumatických amputacích zažívají mnozí lidé psychické utrpení v souvislosti s adaptací na nové končetiny. A tradiční robotické ruce s logy výrobců jejich odcizení často ještě zhoršují.
A přestože ještě ruka Esper Hand není tak obratná jako biologické ruce, Believantseva a Gazda jsou přesvědčeni, že jednou taková bude. „Usilujeme o to, aby tato protetická pomůcka byla co nejchytřejší,“ říká Believantseva. Jejich úsilí už přineslo nepředstavitelné výsledky.
Lékař Alexis přišel o ruku ve válce na Ukrajině, když se snažil evakuovat lidi z frontové linie. O čtyři měsíce později dostal protetickou ruku Esper Hand –a vrátil se na frontu. Když přišli o nohy nebo ruce i lidé, které Alexis evakuoval, řekl jim: „Dokážete vše, co si zamanete. Stačí se podívat na mě. Mám protetickou ruku a pomáhám tady zachraňovat vaše životy.“
Začátek globálního působení a rozšíření díky WeWork
Cílem přechodu od bionického zařízení k plně rozvinutému ekosystému nastavení chybějící části lidského těla vyžaduje ty správné prostory. Pro Esper Bionics se stal domovem WeWork.
Přestože vývoj a výroba ruky Esper Hand probíhaly v ukrajinském Kyjevě, Gazdav vysvětluje, že jejich cílem bylo uvést ji i na trh v USA. „V květnu 2022 jsme otevřeli sídlo v New Yorku, abychom byli nablízku klinickým specialistům a našim uživatelům.“
Zařízení pracovního prostoru v USA bylo finálním krokem k proměně týmu Esper Bionics na distribuovaný tým, dodává Anna Believantseva. Nové prostory umožnily americkému týmu blíže spolupracovat, propojovat se s novými klienty na větším trhu a získat cennou publicitu – takovou, kterou mohla společnost WeWork oslavit společně se tímto startupem.
Gazda vzpomíná, jak se Esper Bionics objevil na titulní stránce časopisu TIME – jedno ráno, několik dní před tím, než časopis vyšel, přišel do kanceláře a člen komunitního týmu mu předal zarámovaný výtisk titulní stránky. „Jeden člen komunity má známého v časopise TIME,“ vzpomíná Gazda, „zašel za ním, poprosil ho o tenhle časopis a zarámoval ho do nádherného černého rámu a dal nám ho jako dárek. Na tohle nikdo z nás nikdy nezapomene.“
Od otevření sídla v New Yorku dosáhl americký tým Esper Bionics několika významných milníků včetně uvedení ruky Esper Hand na seznam protetických pomůcek schválených federálním úřadem pro kontrolu potravin a léků, získání nového balíku investic a spojení s americkými klinikami O&P.
„Ačkoli byla příprava na každý milník skutečnou výzvou, díky pohodlnému a stabilnímu pracovišti jsme se mohli soustředit pouze na své cíle,“ říká Gazda.
Pracovní prostor propojující funkcionalitu s designem
Společnost Esper Bionics si vybrala pracovní prostor vyhovující jejím ambicím. „Moc se nám líbí, že WeWork kombinuje účelový design s praktickou funkčností – stejně jako naše produkty,“ říká Believantseva. Správná rovnováha soukromých prostor umožňujících soustředění na práci, míst pro spolupráci a příležitostí k networkingu pomáhá našemu týmu vzkvétat.
Od roku 2022, kdy se Esper Bionics přidali ke komunitě, se prostory WeWork pro tuto společnost staly centrem operací. „Všechny záležitosti související s financemi společnosti, prací s investory a spoluprací s klinickými odborníky se odehrávají tady,“ říká Gazda, „máme tu taky zásobu protetických ruk Esper Hand na předváděčky, což se hodí pro případy, kdy nás o ně požádají naši partneři nebo když sem třeba přijde televize CNN natáčet náš příběh.“
Podpůrné prostředí umožňuje týmu Esper Bionics soustředit se na zásadní zlomy ve vývoji protetických pomůcek, protože se nemusí starat o logistiku, jako je zabezpečení kanceláře, údržba, služby ani doručování zásilek ze zahraničí. Vše zajistí tým WeWork. „Když se zabýváte špičkovými technologiemi, jste jednou dole a jednou nahoře,“ říká Gazda, „kancelář, kde se na všechno můžete spolehnout, nám dává oproti ostatním obrovskou výhodu.“
Pro Annu Believantsevu představuje tenhle pracovní prostor také chvíle oddechu. „Mou oblíbenou denní dobou je ráno, když přijdu do kanceláře velmi brzy,“ říká, „ještě tam nikdo není. Cítíte se bezpečně a v klidu, můžete začít pracovat a vychutnávat si výhled na město.“
Další neprobádaná oblast v oboru nastavení chybějících částí lidského těla
„Jsme na misi, jejímž cílem je pomoct každému, kdo to potřebuje. Ať už je to uprchlík, který si znovu zvyká na používání rukou, nebo chirurg, který chce znovu operovat,“ říká Gazda. Do budoucna se Esper Bionics plánuje zaměřit na řídicí technologie a sběr dat a bude chtít shromáždit více údajů o lidském těle a vytvořit jeho největší databázi.
V jejich činnosti je pohání jedna věc: „Vidět lidi, jak se lidem daří a jak se vrací zpět ke svým životům – to je důvod, proč to děláme,“ říká Anna Believantseva.
A jaký je váš další velký nápad? Uskutečněte ho ve WeWork. Zjistěte více o našich řešeních flexibilních pracovních prostor, která pomáhají s provozem firmy – abyste se mohli soustředit na inovace.
Objevte flexibilní řešení pracovního prostoru pro týmy všech velikostí – od privátních kanceláří pro globální členství se sdíleným pracovním prostorem.
